13/02/2015

Intercâmbio na Irlanda: escola ou agência?

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Depois de escolher o destino do seu intercâmbio, chegou a hora de pesquisar, pesquisar e pesquisar. Essa parte é uma das mais importantes; não apenas por causa dos preços, mas também porque conhecer melhor o país escolhido, sua cultura, seu modo de vida, entre outras coisas, é o que te levará à certeza de que ele é a opção certa para você. Além disso, você não precisa necessariamente ir para a capital. Conhecer as cidades e descobrir as que mais se adequam à viagem que você quer também faz parte dessa fase.

Pesquisando sobre a ilha Esmeralda, juntei muita informação primordial para entender como funcionava o intercâmbio na Irlanda (especialmente em Dublin) e o que eu precisaria saber antes da viagem e depois de chegar na cidade. E a partir de agora vou compartilhá-las com vocês.

Escolhi a Irlanda, e agora?

Uma das coisas que aprendi nessa empreitada é que as agências não são a única forma de fechar um intercâmbio. Isso porque, o que ela faz é mediar o contato com uma escola já preexistente no seu destino. Ou seja, se em Dublin foi aberta uma escola X que se encaixa nos padrões exigidos pela agência, esta vai lá e revende o pacote da escola em outro país – no caso, no Brasil.  Obs.: que eu saiba, a EF é uma das poucas que oferece escola da própria empresa.

Por isso, além de conversar com agências, procure preços com as escolas. Eles vão variar muito de instituição para instituição, de agência para agência e, principalmente, de instituição para agência. Isso porque estas obviamente não vão fazer mediação de graça. Ainda que elas te passem o valor do curso certo (em euro), é bem provável que ganhem em cima da cotação da moeda, por exemplo. No entanto, as agências muitas vezes facilitam processos mais trabalhosos, como te oferecer acomodação, algumas burocracias documentais, seguro particular, passagem etc. Por isso, é preciso considerar se você prefere economizar ou facilitar.

Caso seja seu primeiro intercâmbio, fechar com uma agência pode ser uma opção mais segura e prática. Isso não significa que algumas escolas não ajudem também. Algumas vão passar apenas o valor do curso e indicar acomodações ou seguros com os quais têm parceria, mais nada. Outras, como a NED Training Centre (uma das escolas que mais gostei) oferece transfer, auxílio na criação de currículo, auxílio no processo de visto, acomodação, curso... Enfim, tudo o que uma agência oferece.
Pesquisar é processo fundamental para realizar um ótimo intercâmbio.

E como eu vou saber o que é seguro?

Existe nesse mundo todo o tipo de gente mal intencionada. Quando você decide fechar o pacote por conta própria está assumindo um risco maior do que ao fechar com uma agência. Ainda assim, há casos de agências que fecharam ou não cumpriram com o contrato tanto quanto há casos de escolas que não atendem às suas expectativas. Então, como saber?

O intercâmbio para a Irlanda tem se tornado muito popular nos últimos tempos. Graças a isso, colher informações para não cometer nenhuma besteira e estragar todo o seu sonho ficou muito mais fácil! Existem diversas formas de pesquisar sobre isso e eu vou passar algumas para vocês:

Olhe o perfil das agências escolhidas, mas tenha bom senso. Não leve em consideração tudo, é óbvio, pois existem casos e casos. Mas atende-se a situações mais sérias que não foram resolvidas como forma de critério.

- Página oficial do Facebook
Muitas escolas permitem que sejam feitas avaliações em suas páginas e muitas são sinceras, sim. Dá pra ter uma ideia boa sobre o que você está procurando.

- Grupos no Facebook:
Nesses grupos, ex, atuais e futuros intercambistas trocam informações sobre vivência, escolas, agências, cotação, passagem. Tudo o que você precisar saber!
Alguns dos grupos que conheço e indico:

 (Caso tenha escolhido outra cidade da Irlanda, você pode pesquisar grupos dela também. Não vou indicar, pois realmente não conheço nenhum)

- Sites e blogs em geral sobre intercâmbio na Irlanda:

Claro que caçando por aí você vai encontrar muito mais, mas esses são os que eu conheci na minha busca e que me ajudaram (e continuam ajudando) bastante até agora!
Guarde todas as informações que juntar e pondere-as.
Qual escola é a melhor pra mim?

Mesmo decidindo fechar com uma agência (depois de conferir se ela tem boas indicações), saber escolher a sua escola é fundamental. Isso porque existem instituições que oferecem um preço muito barato, mas não vão acrescentar em nada no seu intercâmbio – isso quando não pioram e te trazem dores de cabeça! Além disso, recentemente o governo irlandês tem intensificadoa fiscalização sobre as escolas (esse, inclusive, foi um dos motivos pelo qual não fechei com a NED) e pode ser que decidir ir para uma que seja certificada pelo governo evite futuros transtornos.
*Para entender melhor sobre as certificações das escolas irlandesas, indico essa matéria: O que uma boa escola de inglês deve oferecer.

Quando fui pesquisar com a Egali, eles me passaram uma espécie de categorização das escolas com que trabalhavam que eu gostei muito (não sei se só eles fazem isso, mas foi a única que me explicou e fez a cabeça da minha mãe entender melhor haha) e é com ela que explicarei pra vocês os tipos existentes.

A) Escolas budget:
São escolas de custo baixo. Low maintenance. Elas são ideais para quem quer fazer um intercâmbio, mais pela experiência e contato com a cultura do que pelas aulas em si, e não tem orçamento alto o suficiente pra gastar. Ou seja, são escolas econômicas. No entanto, ser uma escola budget não é necessariamente ruim. Muitas vezes o valor é baixo porque a escola é menor, ou sua estrutura não é tão boa (não tem biblioteca, por exemplo), ou é nova no mercado, entre outros motivos.

Exemplos: Erin School of English, NED Training Centre, Modern Education Centre (MEC).

B) Escolas smart:
A partir das budget, acho que dá pra deduzir, né? Haha As escolas smart são as de custo benefício. Ou seja, elas são um pouco mais caras do que a categoria anterior, porém sua estrutura é melhor, tem bons professores, um bom atendimento – ainda que não seja top de linha. Elas são as mais procuradas por atenderem à maioria das exigências dos estudantes.

Exemplos: Malvern House, Grafton College, SEDA College.

C) Escolas premium:
Por fim, as escolas dessa categoria são as que vão fazer seu mundinho dar voltas de tão caras, porém as que possuem o melhor ensino e qualidade em todos os níveis. Uma coisa importante sobre elas é que provavelmente são as instituições em que você menos encontrará brasileiros em sua sala. Isso porque a Irlanda é um imã para nosso povo e, por isso, os cursos mais baratos atraem mais pessoas do nosso país.
Se você tem dinheiro pra investir e não tem medo de ser feliz, vai fundo.

Exemplos: Education First (EF), Centre of English Studies, Emerald Cultural Institute (ECI).


No final, escolhi uma budget oferecida pela Egali. Compensei os problemas de atendimento sobre os quais li na página oficial da escola com o suporte que terei da empresa e decidi que o importante é a experiência que conseguirei apenas indo. É claro que, se tivesse grana, provavelmente escolheria a Grafton, já que foi uma das que mais gostei – mas não deu. Quem sabe quando eu voltar à Irlanda? haha

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